¿Puede el Yoga cambiar el ritmo del corazón? Esto dice la ciencia
En septiembre de 2026, JACC: Advances publicó una investigación que plantea una pregunta particularmente interesante para quienes trabajamos con Yoga y salud: ¿puede una intervención estructurada de Yoga producir cambios medibles en determinadas alteraciones del ritmo cardíaco?
El estudio se concentró específicamente en personas con complejos ventriculares prematuros (VPC), también conocidos como extrasístoles ventriculares. Son latidos que aparecen antes de tiempo y se originan en los ventrículos. Algunas personas los perciben como una pausa, un salto o un golpe fuerte en el pecho; otras pueden no sentirlos.
El VPC-Yoga Study fue un ensayo controlado aleatorizado realizado con 134 participantes que presentaban una carga de VPC de al menos un 5%.
Y hay algo que hace especialmente interesante a esta investigación: los científicos no evaluaron solamente si las personas decían sentirse mejor.
Utilizaron un Holter de 24 horas para medir objetivamente la carga de VPC, es decir, qué porcentaje de todos los latidos registrados correspondía a estos complejos ventriculares prematuros.
Los participantes continuaron con su atención cardiológica habitual. La mitad incorporó además una intervención estructurada de Yoga que incluía movilidad, asanas, ejercicios respiratorios, pranayama y meditación.
A las 12 semanas aparecieron resultados significativos que vale la pena analizar.
Pero también existe una limitación importante que debemos conocer antes de sacar conclusiones.
En este artículo vamos a revisar qué hicieron los investigadores, qué encontraron y qué podemos —y qué no podemos— afirmar a partir de este estudio.
Porque una investigación prometedora no necesita exageraciones para ser interesante.
¿Qué son las extrasístoles ventriculares y por qué importa su frecuencia?
Los complejos ventriculares prematuros (VPC), también llamados extrasístoles ventriculares, son latidos que aparecen antes de tiempo y se originan en los ventrículos del corazón.
Algunas personas los perciben claramente: pueden sentir un salto, una pausa, una palpitación o un golpe más fuerte en el pecho. En otras, pueden aparecer sin generar ningún síntoma.
Tener una extrasístole ocasional no significa necesariamente tener una enfermedad cardíaca. Su importancia clínica depende de distintos factores, entre ellos con qué frecuencia aparecen, qué síntomas producen, la cantidad total registrada y si existe o no una cardiopatía asociada.
¿Qué significa “carga de VPC”?
Este concepto es fundamental para entender el estudio.
La carga de VPC indica qué porcentaje de todos los latidos registrados corresponde a extrasístoles ventriculares.
Por ejemplo, una carga del 5% significa que, durante el período registrado, aproximadamente 5 de cada 100 latidos fueron complejos ventriculares prematuros.
En el VPC-Yoga Study participaron personas que presentaban una carga de VPC de al menos el 5%, medida mediante un Holter de 24 horas.
Esto es especialmente relevante porque permitió estudiar el efecto de la intervención sobre una variable electrocardiográfica objetiva, y no solamente sobre la percepción de palpitaciones o sobre cuánto mejor decían sentirse los participantes.
A partir de ahí, la pregunta de los investigadores fue concreta:
¿Qué ocurriría con esa carga de extrasístoles si al tratamiento médico habitual se le añadía un programa estructurado de Yoga?
¿Cómo se realizó el VPC-Yoga Study?
El estudio fue un ensayo clínico aleatorizado y controlado realizado en el All India Institute of Medical Sciences (AIIMS), en Nueva Delhi, India.
Participaron 134 personas con extrasístoles ventriculares frecuentes, divididas en dos grupos:
- 67 participantes continuaron con la atención médica habitual.
- 67 participantes continuaron con su atención habitual y, además, incorporaron un programa estructurado de Yoga.
Es importante remarcar este punto: el Yoga no reemplazó el tratamiento cardiológico. Se estudió como una intervención complementaria añadida al manejo médico que las personas ya recibían.
¿En qué consistía la práctica de Yoga?
El protocolo había sido desarrollado por médicos y terapeutas certificados en Yoga e incluía diferentes componentes:
- ejercicios de movilidad y aflojamiento;
- asanas;
- ejercicios respiratorios;
- pranayama;
- meditación.
Cada sesión duraba aproximadamente 45 minutos y debía realizarse al menos tres veces por semana.
Durante las primeras dos semanas, los participantes realizaron seis sesiones supervisadas presencialmente. Después continuaron practicando en sus hogares, con seguimiento periódico.
Un detalle importante antes de analizar los resultados
Estamos frente a una intervención de Yoga multicomponente.
Esto significa que el estudio no permite saber si los resultados se debieron a las posturas, la respiración, el pranayama, la meditación, el movimiento o a la combinación de todos estos elementos.
Por eso, cuando analicemos lo que ocurrió con las extrasístoles, será importante hablar del efecto del programa estructurado de Yoga estudiado, y no atribuir los resultados a una técnica específica.
Podemos seguir con los resultados
¿Qué ocurrió con las extrasístoles después de incorporar Yoga?
Los investigadores evaluaron la carga de VPC mediante Holter de 24 horas en distintos momentos del estudio.
Y los resultados no fueron iguales durante todo el seguimiento.
A las 6 semanas todavía no había diferencias significativas
A las seis semanas, la carga mediana de VPC fue:
- 11,62% en el grupo Yoga
- 19,19% en el grupo que recibió atención médica habitual
Sin embargo, hay un dato fundamental: el grupo Yoga ya había comenzado el estudio con una carga de extrasístoles menor.
Por ese motivo, los investigadores ajustaron estadísticamente los resultados teniendo en cuenta los valores iniciales. Después de realizar ese ajuste, la diferencia entre los grupos a las seis semanas no fue estadísticamente significativa.
Es decir, en ese momento del estudio todavía no podía afirmarse que añadir Yoga hubiera producido un resultado superior a la atención habitual.
¿Y qué pasó a las 12 semanas?
A las 12 semanas, la carga mediana de VPC fue:
6,55% en el grupo Yoga
16,89% en el grupo de atención habitual
Esta vez, incluso después de ajustar estadísticamente por las diferencias que existían al inicio, la diferencia entre ambos grupos fue significativa (p = 0,02).
El tamaño del efecto, sin embargo, fue pequeño.
Esto significa que el resultado es interesante, pero debe interpretarse con precisión: el estudio encontró que añadir el programa estructurado de Yoga al tratamiento habitual se asoció con una reducción significativamente mayor de la carga de extrasístoles ventriculares a las 12 semanas.
No significa que el Yoga haya demostrado eliminar las extrasístoles ni que podamos afirmar que las reduzca en un porcentaje determinado en cualquier persona.
¿El efecto se limitó a las extrasístoles?
No. Los investigadores también evaluaron otros aspectos relacionados con la salud y el bienestar de los participantes.
A las 24 semanas, el grupo que había incorporado Yoga presentó mejores resultados en distintas dimensiones de calidad de vida, entre ellas función física, energía, bienestar emocional, funcionamiento social y percepción general de la salud.
También se observaron menores puntuaciones de depresión, ansiedad y estrés en comparación con el grupo que recibió únicamente la atención habitual.
Estos resultados son interesantes porque muestran que el estudio contempló dos dimensiones diferentes: por un lado, una variable cardíaca objetiva medida mediante Holter y, por otro, cómo se encontraban y cómo percibían su calidad de vida los participantes.
Pero nuevamente es importante no ir más allá de lo que muestran los datos.
El estudio no demuestra que el Yoga trate la depresión o los trastornos de ansiedad. Estas fueron variables secundarias evaluadas dentro de una población con VPC frecuentes.
¿Mejoró también la función del corazón?
En este punto, los resultados fueron diferentes.
Los investigadores evaluaron la fracción de eyección ventricular izquierda, una medida utilizada para valorar la capacidad del corazón para bombear sangre, y no encontraron una diferencia estadísticamente significativa entre los grupos.
Tampoco se observaron diferencias significativas en los parámetros analizados de variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV).
Este último dato es especialmente importante porque la regulación del sistema nervioso autónomo suele proponerse como uno de los posibles mecanismos mediante los cuales el Yoga podría influir sobre la función cardiovascular.
Sin embargo, este estudio no demostró que la reducción de los VPC se produjera por una mejora de la variabilidad cardíaca.
Por lo tanto, podemos hablar de mecanismos posibles o hipótesis, pero no de un mecanismo demostrado.
Un resultado prometedor, pero con limitaciones importantes
El VPC-Yoga Study aporta un dato interesante: a las 12 semanas, las personas que incorporaron el programa estructurado de Yoga presentaron una reducción significativamente mayor de la carga de VPC que quienes continuaron únicamente con la atención habitual.
Sin embargo, hay un aspecto especialmente importante al interpretar este resultado: los dos grupos no comenzaron el estudio en las mismas condiciones.
Antes de iniciar la intervención, la carga mediana de VPC era:
- 13,02% en el grupo Yoga
- 21,06% en el grupo de atención habitual
Es decir, el grupo Yoga ya presentaba una carga de extrasístoles considerablemente menor antes de empezar a practicar.
Los investigadores realizaron ajustes estadísticos para contemplar esta diferencia inicial y, aun después de ese ajuste, el resultado a las 12 semanas continuó siendo significativo. Pero la diferencia basal sigue siendo una limitación relevante del estudio.
Además, se trató de una investigación realizada en un solo centro, con 134 participantes y un seguimiento relativamente corto.
El grupo de comparación tampoco realizó una actividad equivalente —por ejemplo, otro programa de ejercicio, relajación o atención supervisada—, por lo que no puede determinarse cuánto pudieron influir otros componentes de participar regularmente en una intervención estructurada.
Y existe otra cuestión fundamental: el programa combinaba movimiento, asanas, respiración, pranayama y meditación.
Por lo tanto, el estudio no permite identificar cuál de estos elementos produjo el resultado ni afirmar que una técnica determinada sea responsable de la reducción observada.
La conclusión más precisa es también la más interesante: tenemos un ensayo clínico que aporta evidencia prometedora sobre el Yoga como intervención complementaria en personas seleccionadas con VPC frecuentes, pero todavía necesitamos estudios más grandes, multicéntricos y con seguimientos más prolongados para comprender mejor su efecto.
¿Qué nos aporta este estudio desde la Yogaterapia?
El VPC-Yoga Study aporta evidencia interesante sobre una pregunta que hasta hace poco tenía muy pocos datos objetivos: qué puede ocurrir cuando una intervención estructurada de Yoga se incorpora al tratamiento habitual de personas con extrasístoles ventriculares frecuentes.
Los resultados a las 12 semanas son prometedores, pero no permiten afirmar que el Yoga cure las arritmias, elimine las extrasístoles o pueda sustituir una evaluación y un tratamiento cardiológico.
Y quizás allí esté uno de los aprendizajes más importantes para quienes enseñamos Yoga.
Trabajar con personas que presentan condiciones de salud requiere mucho más que conocer posturas o técnicas respiratorias. Implica comprender qué estamos aplicando, por qué lo hacemos, cuándo necesitamos adaptar una práctica y cuáles son los límites de nuestra intervención.
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Este tema también llegará a Inmersión Profunda
Este artículo será también el punto de partida de un próximo capítulo de Inmersión Profunda, el podcast de Alma en Yoga, donde vamos a profundizar en esta investigación, sus resultados, sus limitaciones y qué puede aportar a la mirada de la Yogaterapia.
El capítulo se publicará próximamente.
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En el podcast profundizamos en los resultados del estudio, sus limitaciones y qué significa esta investigación para quienes trabajan con Yoga y Yogaterapia.